結局（上）
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結局（上）
（一）
七月流火，九月授衣。
一陣寒風吹來後，京華人人開始燒起煤炭，以供取暖。定王府也不例外，煤炭用的甚至比旁人還要多。眼下，一批新的碳運進了王府後門。
“這碳放到那邊去。”
“小心些，欸！放錯了。”
姚念一邊指揮著送貨的夥計，一邊執筆清點剛搬進的煤炭。定王府中的一切事務本由郭卷平親自打理，只是近來他有要事在身，無暇顧及這些瑣事，桓秋又臥病在床，沒法管理，而白皓凝對管事一竅不通，擔子便落到了她的身上。
一批碳不過搬運幾個來回就被整齊放在一處，販煤的夥計等著姚念記好帳後才敢上前來問，“姑娘可是清點完了？”
“好了。”姚念拍去指尖的煤灰，回頭一看，問話的夥計生的人高馬大，眼皮上還有一道斜長的刀疤，面無表情地看人時，倒像是看個死物。她心中隱約不安，問道：“我之前怎麽從來沒有見過你，你是新來的夥計嗎？老王哪裏去了？”
“......”
見人不回話，姚念再道：“怎麽不回話？”
“唉喲！”一個瘦小的夥計跳出來，上前替刀疤圓場，“都怪我記性不好，竟忘記告知姑娘這事了。老王前陣子替人運煤，不小心摔斷了腿，正在家裏歇著，便不能給貴府送碳了。但我們掌櫃交代了，一切以貴府的需要為重，這不，新到的煤炭，我們就馬不停蹄地送來了。”
他兩手揣著在粗布的衣袖裏，賠笑道：“至於他嘛，是老王的遠房親戚，前些年欠了老王不少錢，又還不上來，所以就來替老王幹活還債。這人初來送貨，還不太懂事，回頭啊，我替姑娘好好說教說教，保證不會再出類似的事了，還望姑娘莫要怪罪。”
“行了。”弄清了刀疤的來歷，姚念不欲多言，把剩下的銀兩交到瘦小夥計的手裏，“我讓人送你們出去。”
“謝謝姑娘！”
將府中的瑣事處理完，姚念挑了些新鮮的果子和剛出爐的糕點放入食盒，自己提著走去的北院。剛走到屋檐下，磕磕絆絆的讀書聲從窗外傳來，姚念擡頭一看，靠近門口的窗戶被人拿木棍支起，一只手挨在窗框邊上，正沒有規律地敲著木壁。
①“...比屋...花重，層層雲...碧落空。遲什麽喃喃語，把酒空嘆少年光。”
“君言好景不長期，我勸君惜什麽...惜金縷衣！”少年仰著頭看她，一臉期待著她表揚：“阿姐，我念得好不好？”
前世的記憶對她來說，是一場隔了紗霧的，許是與這具身體融合久了，能記得的東西並不算多。
姚念嘆了口氣，窗邊的人似乎是聽見她的嘆息，讀書聲停了下來，白皓凝從窗戶探出個頭來，招手道：“姚念，你怎麽不進屋裏，快進來，外頭冷。”
她應了聲，推門而入，白皓凝坐在軟墊上，腿上蓋著毯子，伸手接過一盤糕點放在矮桌上，又拿過新洗的梨子。
他從盤子上拿了一個梨子，傾身問：“我看書上說北方有一種冬日特別好吃的水果，叫凍什麽來著——對，凍梨！姚念，我們府中有凍梨吃嗎？”
“回王妃，府上確實采賣了不少的梨子，不過還沒有凍上。現在入冬不久，還不夠冷，凍出來的梨子味道尚有不足，需再過一段時日，大雪覆蓋，水凝成冰，那時候凍出來的梨子才好吃，若您不喜歡果肉，到時候婢子給您搗成汁，做成凍梨汁喝。”
白皓凝剛為不能吃上凍梨而感到失落，下一秒聽說可以搗成汁喝，眼睛一亮。又聽到姚念語氣一頓，有點為難道：“不過凍梨寒涼，王妃身子不好，還是少吃些。”
這會兒他整個心思都放在凍梨上，對於姚念的勸告敷衍頷首，他把梨子舉到姚念面前，右手腕上的紅色印記清晰可見。
“那你們凍梨子時不準偷偷的，記得要叫我啊，我跟你們一起去凍。”
她的視線掃過白皓凝腕上的印記，明顯一楞。上輩子她就在白皓凝的手腕上見過這個印記，那時離他踏上死亡的日子已經不遠了。
她心中一顫，驚慌地拽住白皓凝的手腕，想要看個究竟，那印子有半個黃豆大，還有些凸起，不細看的話還以為是什麽蚊蟲咬的包。
“姚念？”
“姚念？”
“姚念？”
白皓凝喊了幾聲，她才及時回過神來，連忙松開了手，“婢子剛剛走神冒犯了王妃，還請王妃恕罪。”
“沒事，你剛才一直看我腕上這個包，神色慌張的，還以為你看出什麽名堂來了。”白皓凝用指甲在印記上劃了兩道痕，聽見姚念問自己是什麽時候的事情，他想了想，“沒註意，等我發現時就在這裏了。大夫說是被一種毒蟲叮了，要等上好久才能消下去。不說這個了，現在快晌午了吧？飛清也該回來了，你去廚房拿些糕點送去平書齋，免得餓著了。”
說著，白皓凝小聲嘟囔了一聲：“他近來忙的腳不沾地，也不知道在忙些什麽，連說會話的功夫都沒有。”
出了門，姚念回頭看了看，毅然離去。
夜晚時分，隱蔽的角落，一只信鴿從定王府出發，往東南方向飛去，她本意尋求合作，卻不知道自己親手推動了命運的走向，一場陰謀悄然拉開序幕。
京華日子往後越冷，本不愛在冬日走動的白皓凝愈發不想出門，整日呆在屋子裏頭不動彈。
“這天老是下雪，凍死我了。”白皓凝裹緊了毛毯，啃完手裏的糕點，伸手又拿了一塊。
他近來食量大增，吃多少都不覺得撐著。這會兒剛用完晚膳，又要了幾碟糕點。
姚念實在怕他這麽個吃法，把自己吃撐，在他吃完了手裏的糕點後，便叫人撤了。
“欸！我還沒吃完呢，你們怎麽都拿走了？”
姚念勸道：“王妃，飯食七分飽，您最近吃太多了，又不動，會積食的。”
白皓凝眼巴巴地看著婢子把最後一碟糕點撤走，扁嘴巴道：“那我餓嘛，餓了就得吃。”
姚念從多寶臺上挑了塊小鏡子，鏡子倒映出白皓凝的臉龐，“哪有，您瞧，臉蛋都圓潤的不少。”
“......”
見白皓凝一臉想反駁又反駁不了的樣子，姚念捂嘴笑了下，“王妃先前總讓婢子教您讀書識字，現下正好，王妃可以去練練字，就當消消食了。”
只是順嘴一說，倒是提醒了白皓凝，糕點的事一下子就被他拋到腦後，吩咐姚念取來四寶，紙張攤開，毛筆沾墨。白皓凝獨自站在書案邊上，默念著內容，提筆一字一句寫在紙上。
“陰者，女子也。陽者，男子也。若陰陽相融，即為天地平衡。然陰盛陽衰，陽盛陰衰，二者兼有，即為陰陽通曉，故稱為陰陽之脈。陰陽之脈，世間稀奇罕見，誠然首遇此脈，確實大驚，望公子謹記，屬此脈者，可如女子遇喜，孕也。”
筆墨揮毫，停在最後一筆。眼前這個驚天霹靂的消息讓他只是覺得荒唐至極，卻並沒有太大的震驚，似乎自己早在多年前就已經知道了這個事實。他重覆看了一遍紙上的內容，忽然撂下筆，轉身去內室尋找什麽東西，可任憑他翻箱倒櫃，怎麽也尋不到他要的東西。
找東西的動靜引來了姚念一眾人，齊問：“王妃在尋何物？”
“那封信呢？”
“什麽信？”
白皓凝見眾人一頭霧水，焦急道：“就是我揉成團，放在這個青色花瓶的信紙呢？”
眾人面面相覷，一個年齡小的婢子忽而跪下，“是婢子在清掃內室時，將它拿了出來。”
“它在哪？”
“婢子以為它是沒用，就...扔掉了。”年輕的婢子越說越小聲，跪伏在地毯上，“婢子不知那是您的信件，還請小公子饒命。”
信件已丟，該知道東西已經知道，找它出來只是想再確認一下。白皓凝沒再說什麽，急匆匆地掠過烏泱泱的一群人，走出了北院——他現在只想去到林挽雪身邊。
而在此時，一支行動敏捷的隊伍潛進了定王府內，在發現目標後，吹響了骨哨，尖細的哨聲劃破了寂靜的夜晚，白皓凝倒在了地上。
（二）
“想要他活命，那就拿江行來換。”
“城郊三十裏地，子時一刻，無名山頂見。”
雪撲簌簌地下，看似平靜的夜晚卻暗藏殺機。馬夫驅趕駿馬，車輪飛快輾過雪地，出了京華城。
姚念扶著病弱的江行，焦急地看著路過的景色，耳邊突然傳來一聲輕笑，“某以為還要在牢裏多待些時日，沒想到這麽快就出來了。”
姚念：“......”
江行繼續道：“這馬車甚是顛簸，在下身子有些受不住，可否慢些？”
姚念拒絕道：“不能。”
見他又是一笑，姚念忍不住皺眉，“你在笑什麽？”
“某笑你看似一片忠心，卻與他人勾結。”只見姚念聞言臉色冷了下來，一把子推開他，“你什麽意思？”
他身體病弱，再加上在天牢受過不少的審訊，身上暗傷極多，姚念只是簡單一推，卻教他生生吐出一口血。江行早習空見慣了這一場面，自個用衣袖擦去血跡，“姑娘冰雪聰明，理應知道某在說什麽——若不是姑娘相助，某怎麽會這麽快出來呢？姑娘如此鼎力相助，就是不知他們知不知道？”
姚念自知被人利用，沒法狡辯，連道幾聲“你”字，憋不出其他話來，索性破罐破摔，“你想怎麽樣？”
而他卻不說話了，只躺在車廂上，合上眼睛，“馬車太快了，慢些走。”
姚念瞪著他，無可奈何地朝外喊道：“江行公子身子不舒服，慢些！”
約莫半個時辰後，馬車停在無名山腳下。姚念扶著江行剛下車，迎面就走來身著武袍的郭卷平，他拱手道：“辛苦姑娘走一躺，接下來的事就交給我吧。”
“等一下。”江行避開郭卷平伸來的手，他環視周圍一圈，可見之處盡是穿著鎧甲的赤燕軍，個個手執火炬，腰佩長劍，嚴陣以待地守在山腳下，“這麽大的陣仗，可見定王情深。只是，如此重情，到時候手背的肉被剜掉了，那該如何？”
郭卷平不為所動，“我奉定王之命來送江公子上去。”
“上去簡單，只是我們到時候還下得去嗎？”江行皮笑肉不笑回望面前這個男人，劍拔弩張的氣氛眼見一觸即發，他轉而指著姚念道：“罷了，我只要她一人送我上去。”
光禿禿的樹枝上掛滿了雪，今夜沒有月亮。姚念既要扶著江行上去，又要拿著火把，兩個人走三步歇一步，吃力地登上了山頂。
在白茫茫的一片中，終於看到了人影，林挽雪和“刀疤夥計”陳惜站在彼此對立面一丈之內。
一個身無寸鐵，死死盯著對方的手；一個拿著刀架在昏迷人質的脖子，同樣緊盯對方的動作。
他們的上來打破兩人之間緊張的氛圍，林挽雪頭也不回，道：“你要的人在這，快把阿凝放開！”
陳惜沒有動，眼睛快速地打量了下江行全身，天色較暗，他聞到了若有若無的血腥味，只能判斷江行受了傷，還是不輕的那種。
心中雖然焦急，此刻卻急不得。他沈下氣來，將刀死死抵住白皓凝的脖子，那刀鋒利得很，只一會就劃破了肌膚，鮮血慢慢從刀刃處滲透出來。忽見對方動了一下，陳惜抵得更用力，“你要是不想他死的話，就別亂動。你讓那個女人把他帶過來。”
“好。”
姚念帶著江行一步步向陳惜走去，視線卻不自主落在了白皓凝的脖子，她滿是急切，想趕緊把白皓凝救回來。距離愈發近，還有一步之時，江行忽而甩開了她的手，向前撲去，她情急之下想去抓人，肚子被陳惜結實踹了一腳，一時之間竟動彈不得。
“不想他人頭落地的話，你最好別動。”
江行從雪地上爬起，說出的話讓剛有所動作的林挽雪硬生生地停在原地，他對陳惜小聲道：“他們人馬都集結在山腳下，我們的人手不夠，很難沖出去——只要把白皓凝拿捏在手，林挽雪他們就不會輕舉...”
正說話間，昏迷的白皓凝被傷口疼醒過來，視線恰好和江行對上，“妄動”二字卡在喉嚨裏，“是你！”
白皓凝下一刻完全清醒過來，他沒有慌張，只是輕輕轉動了下脖子，一張陌生清秀的書生臉布滿錯愕，下一秒恨意湧上，他看著江行的眼睛，不顧自己的安危，妄圖找回丟失的記憶，“你也認識我？”
血流得更多，林挽雪急了：“阿凝！”
而此時一道淩厲的金屬聲“啪”的一聲穿透了粗壯的樹幹，一條繩索連接從兩座山，陳惜道：“是我們的人，環扣在我背後，主子先走。”
情況危急，江行一瘸一拐地走到繩索上，用布條和環扣綁在一塊，陳惜拉著白皓凝一步一步往後退到江行跟前，“主子，我稍後就跟......”
他全神貫註地盯著林挽雪，不料一道箭矢破空而來，直接射穿了他的脖子，大量的鮮血噴濺出來。手中的刀無力脫落，李元夕騙了他們，這是他倒下的最後意識。
血濺到江行臉上時，他腦海一片空白，錐心的痛迸發出來，他撕心裂肺地喊了一聲陳惜的名字，下一刻見沖過來的林挽雪，滔天的悲憤填滿了他整個人，他從陳惜的腰間摸出一把匕首，狠狠向白皓凝的後背下去，“我要你給他陪葬！！”
眼見匕首就要刺入白皓凝的身體，千鈞一發之際，姚念爬起來，三步並兩步地推開了白皓凝，匕首刺中了她的身軀，同時數道箭矢在暗夜中飛出，射穿了江行的胸膛，可也射中了她。
“姚念！”她聽見白皓凝崩潰地喊著自己的名字，卻被林挽雪緊緊摟住。
她活不了，姚念想著，看向那兩人，用盡全身的力氣吼道：“王爺快帶阿凝走！”
白皓凝二人的身影逐漸遠去，淚珠順著兩頰掉落——生命正漸漸流逝在冰天雪地裏，既定的結局，既定的命運，拼盡所有的力氣，重來一次，卻仍是看著命運把自己所疼愛的青年推向同樣的終點。
在死亡的最後一刻她才明白，原來，她自己才是點燃命運導火線的火苗，而林挽雪是壓倒白皓凝最後一根稻草——她後悔了，她早該帶著白皓凝離開京華，離開所有人。
可她再也沒有機會，只能帶著悔恨消散於人間。
（三）
兵荒馬亂的一夜，以江行、陳惜、姚念的死亡結束了。與此同時，一封快馬加鞭的密信送到了遠在廣陵的李元夕手中。
定王府北院中，柳無緣靠在門柱上，無聊地啃著自己從街邊買來的瓜子。林挽雪負手身後，仔細盯著宮裏來替白皓凝診脈的禦醫。
那禦醫診脈不過片刻，一抹喜悅躍上臉龐，笑道：“恭喜王爺，賀喜王爺，王妃有喜半個月了。”
林挽雪問：“千真萬確？”
禦醫拍著胸脯保證，“臣行醫多年，敢用性命擔保，確實是真的——不過，王妃昨日受了驚嚇，引得腹中疼痛，臣待會開個方子給王妃養養身體。”
林挽雪點點頭，喚來郭卷平：“你送禦醫回去吧。”
“現在相信了？”
“可他是個男子，怎麽會...”
柳無緣把瓜子皮扔到食碟上，“去你的書房說。”
換了個地方，柳無緣舒舒服服地坐在搖椅上，嗑了好一會瓜子，才從懷裏掏出一本破破爛爛的書籍，丟給林挽雪，“我廢了九牛二虎之力才尋到的古籍，裏面記載了一種極其特殊的脈象，就是陰陽脈——‘陰者，女子也。陽者，男子也。一陰一陽，合者為二，屬為常者。難以融者，即為殊者，可孕也。然觀望天下，此脈者皆為男子。’白皓凝就是書中所說陰陽脈。多年前，我去西夏游歷時，聽過一樁傳聞，你想不想聽？”
林挽雪翻書手不停，“講。”
“那說來可就話長了。”柳無緣清了清嗓子，“雖說西夏民風開放，娶個男妻也不足為奇，但厲思歸和白皓凝的親事可是一波三折——白氏夫人懷孕時，預感自己腹中是個女孩，便欲和厲氏結親，因兩府交好，都對這門親事喜聞樂見。那時厲思歸正好七歲，就知道白氏腹中的孩子是他未來的妻子。十個月後，白氏夫人誕下一子，這門婚事就被取消了。鬧出個烏龍，兩家本來覺得沒什麽，笑笑也就過去了。可厲思歸當了真，十五歲時，厲府夫人欲為自己兒子娶親，而他非但不肯，還執意要求娶那個幺子，但護國侯厲曜堅決不同意。因為這事，厲白兩家的關系鬧得很僵，直到白皓凝被一位神醫診出陰陽脈，厲白兩位家主同時入宮面聖密談，得皇帝親自賜婚，兩家這才重修舊好。”
林挽雪：“我從未探得這個消息。”
“這是宮中秘聞，我也是偶然間才得知——厲老侯爺雖是個通情達理的主。但他膝下只有厲思歸一子，血脈單薄的，在香火這一塊是認死了理，若不是白皓凝體質特殊，厲老侯爺才松口。不然就算再怎麽折騰，也無濟於事。哦，對了，我聽說之前有個禦醫來替白皓凝診治過？”
“是，後來他辭官了。”
“你最好把他請回來。”柳無緣意味深長地說道：“我猜他定然知道些什麽。”
“等忙完這陣子，我派人請回來。”林挽雪翻閱著書本，忽然看到一些一串覆雜的字符，他指著書本，給柳無緣看，“這是什麽東西？”
“書上說，自古此脈者生育大多九死一生，若到非常時刻，只能保其中一個。”柳無緣見林挽雪神色很快變了變，他繼而面不改色地編下去：“但也有兩者平安的例子。”
甥舅兩個聊了許多，不知不覺間，天色已經暗了下來，柳無緣不再多談，回了柳府。
燭火搖曳，林挽雪捧著書讀了很久，合上書時，已是子時，他現在心緒亂得很，一半的喜悅，一半的憂愁，還有淡淡的煩惱交織在一塊。
他有想過孩子，但又清楚自己和阿凝同為男子，是不可能生出孩子，索性就放棄了這個念頭。可時至今日，他猛然聽見阿凝有了半個月身孕時，他竟有種自己即將要當父親的不知所措和難以掩蓋的高興，可又害怕阿凝會因此受罪。
而如今最大的問題是，自己究竟該怎麽跟白皓凝解釋他的特殊脈象以及身孕的事情。
林挽雪這般想著，不知不覺地走到了北院來，他推開了門，做完任務回來的桓秋守在外屋站起身來行禮，被他輕聲叫了下去。
腳踩在地毯，沒有聲音，掀開紅幔帳，映入眼簾的是一張哭泣的面容。
睡著的人似乎陷入了夢魘，說出的囈語模糊不清，卻能感受到悲傷。
“不哭了。”
布滿薄繭的手拭去淚痕，哼著兒時輕揚的歌曲，試圖安撫睡夢中的人，外面寒風窣窣，裏面是不可多得的溫情。
*
普天之下，無人不知定王府出了一門喜事。大多官員想趁著此刻登門道上一聲恭喜，被林挽雪以內子不宜受驚的借口給打發了回去。明明是值得賀喜的事情，可在王府內，沒有人敢將這個消息告知白皓凝。
底下的人近來做事都是萬分謹慎，連安胎的藥都是變了法子哄人喝下。
不成想，那藥不僅沒喝下去，還被白皓凝偷偷地倒掉了。
他的氣色一到冬日便格外蒼白，又因姚念之死神傷了數日，不怎麽動過筷子，時常盯著連枝燈發呆，就顯得臉色更加蒼白。
桓秋急得團團轉，只能找來林挽雪。
這日，白皓凝坐在榻上看著飛雪，忽然聽見門被推開，以為是下人定時送湯藥來了。
白皓凝淡淡道：“把藥放那就下去吧。”
他等了一會兒，身後的人還沒走，“我待會再喝，你下去吧。”他回過頭，來者不是旁人，正是林挽雪，他有點意外：“飛清，你怎麽來了？”
“桓秋說你不肯吃東西，我放心不下，所以來陪陪你。”林挽雪坐在白皓凝身旁，替他把鬢邊的發絲挽到耳後去，“阿凝，你最近消瘦許多——是因為姚念麽？”
提及她，白皓凝眼睛明顯黯淡下來，“若不是為了救我，她也不會死，是我害死了姚念。”
他總是這樣，對旁人容易交付真心，到頭來，總會一身傷。
“姚念的屍骨已經下葬，我也已經替她安置好她的家人了——你不必太過自責。”
在封建時代裏，沒有人會關心一個卑微的奴婢死了之後會怎麽樣，對於他們來說，一個出身低微的奴婢為護主而死，這是他們應該做的，也是他們的榮耀。
這個觀念在林挽雪的腦海裏根深蒂固，但他不會把自己所想告訴給白皓凝聽。
他輕聲細語地安慰著懷中人，直到人情緒稍微穩定後，才端出那碗藥來，看著白皓凝喝下。
*
往上又過幾日，白皓凝終於恢覆正常吃東西，臉上也多了些許笑容，時不時和桓秋搭話幾句。
今日天色晴好，白皓凝起了外出的興致，提出要去外面時，卻被一群婢子堵在了門口，好聲好氣地勸他回去。
他奇怪的很，問她們為何不能出去，只見一個個搖頭，卻顧左右而言他。得不到一個合理的答案，他也不肯罷休，蹲下身子，“快說，你們幹嘛不讓我出去？”
“外面風雪大，地板濕滑，婢子們擔心小公子滑倒。”
“撒謊，我又不是小孩子，哪能這麽容易摔跤，再說了，摔一跤能有什麽事？你們老實交代為什麽不讓我出去，再不說實話，我就叫桓秋來懲罰你們。”
為首的婢子皺著一張臉，苦惱道：“婢子也是奉命行事，還請小公子別為難婢子們了。”
“是林飛清說的？”白皓凝迅速抓住重點，那婢子緊閉著嘴，說著“不知”，卻是默認了。
“你們起來吧。”白皓凝無奈地叫她們起來，自己也預備起身，卻突然感到腹中一疼，似乎有什麽東西竄上喉嚨，隨後吐了出來。
耳邊傳來婢子驚慌失措的聲音，他低頭一看，是血。
好端端的怎麽會咯血？
他剛想出聲說，無奈自己兩眼一抹黑，再次昏了過去。
*
“阿凝如何？”
“王妃前幾日郁結五臟，形成淤血，咳出來便好了，王爺不必擔心。”
“那腹中的孩子可有影響？”
“沒有。”
……
窸窸窣窣的聲音鉆入白皓凝的耳朵，他在夢境中短暫地醒過來，聽到林挽雪問的話，他迷迷糊糊地想著什麽孩子？翻湧而來的夢境又把他拉了回去。
……
燭火輕晃，夜色降臨。
林挽雪拿著熱毛巾，為白皓凝擦拭著周身。去邊疆的那會兒，到處黃沙白漠，路途歇腳的地方少，而白皓凝又是個愛幹凈的，寧願每日少點喝水，都要拿濕布擦擦身子。林挽雪便記住他的這個小習慣。
擦拭完臉，他又把白皓凝的手翻出來擦，擦到右手腕時，林挽雪的動作停了下來，視線落到紅色的印記上 。
那腕上的紅色印記不知是不是室內光線不足，顏色瞧著似乎淡了一些。他不太確定，正打算湊近些看，白皓凝就在這時醒了。
“飛清。”
“是我吵醒你了嗎？”
“沒有，我自己醒的。”
“可有哪裏不舒服？”林挽雪輕聲問道：“我去叫大夫來。”
白皓凝搖頭，伸手抓住他，昏黃的燈光落在眸色裏，像黑暗中兩簇微弱的火，漂亮得驚心動魄。
“我其實醒過來一次，就是你在跟大夫……”他頓了頓，“說話的時候，我都聽到了……”
他沒有把話說完，意思卻是很明白——他知道了。
林挽雪有點局促不安，眼神飄乎，“我……我不是有意要瞞你的，我只是，只是不知道怎麽跟你說……我怕你接受不了。”
白皓凝溫聲道：“接受不了什麽？”
“你腹中有個孩子……”
室內靜了靜，白皓凝沈吟片刻，握住林挽雪的手：“其實，我沒有那麽難接受自己的腹中有個孩子——我好像很早很早的時候就清楚自己異於常人。只是我忘了很多事情，把這個也忘了，我也是前幾天看到劉與義留下的信，才知道這件事。飛清，我與你從小相識，你也不知道這件事嗎？”
林挽雪搖頭，誠實道：“我不知道。”
聽了林挽雪的回答，白皓凝微微一笑，沒有任何懷疑，他今晚出奇的溫和，神色也是說不出的眷戀，眼睛的星光似有百般柔情，“大概是我沒有和你說過——飛清，我們今晚來秉燭夜談吧。”他牽著林挽雪的手，放到平坦的小腹上，“聊聊以前，聊聊以後，還有聊聊這個孩子...”
繾綣一吻，屏風後勾勒出兩個影子，相互依偎，像一對交頸鴛鴦。
（四）
午夜時分，一位熟人馳馬飛奔，穿過了城門，直奔定王府。
那馬還未到門口，人就棄馬，用了巧技翻身而下。一把長劍亮出，銀色的劍刃照出一張殺氣騰騰的臉，來者正是韓浪。
他提著長劍，握拳叩響朱漆的大門，守夜的侍衛開了門，一張兇神惡煞的臉落到視野裏，韓浪道：“讓開。”
定王丟失兵權一事，郭卷平知道韓浪會發怒，可不知道他竟怒到如此地步，敢直接拔劍闖門。得了消息，郭卷平趕到時，韓浪正與幾名侍衛交手。侍衛不敢傷他，而他也無意傷人，將他們打趴下，就要跨入門檻。
一道淩厲的刀風直襲門面，逼得他後退幾步，擡頭一看，原來是熟人。
“韓浪，住手。”
“我不可能會收手。”韓浪轉動手腕，氣勢洶洶：“我今日非要殺了他不可。”
他說的很認真，語氣裏沒有一絲猶豫，郭卷平握緊了刀柄，用相似的語氣回道：“我不能任由你毀了自己。”
冷冰冰的雪花下得更大，二人對上視線，眨眼間，刀劍交戰，兩道身影在招式中拼了命的對打，一時間難舍難分。
交戰半炷香後，韓浪卻是落下了下風，他日夜兼程的趕回來，身子已是疲軟，又打了兩架，體力迅速下降，而憤怒占滿了他的思緒，心性不穩，武功就處處露出破綻。在他一劍直劈，郭卷平側身躲開，同時向前貼近，將刀身調轉，狠狠地用刀柄擊中韓浪的肘部。
一吃痛，劍就從手中脫落，周圍的侍衛見狀撲了上來，揚起手掌，用力拍到韓浪後頸，剛剛還在掙紮的人一下子就沒了意識。
郭卷平將刀歸鞘，“把他帶回我房中。”
*
後頸傳來異常的疼痛，韓浪悶哼一聲，悠悠轉醒。眼睛還沒睜開完，冷不丁地聽到郭卷平平淡的聲音。
他問：“你為何非要殺他？”
韓浪一個鯉魚打挺，坐了起來，兩掌反扣向上，伸了個懶腰，這才慢悠悠地下了床，“因為他非死不可。”
“為何？就因為他是西夏人？”
睡了一覺，心情反倒平靜下來，韓浪穿好鞋，坐到一旁去，曬然道：“如果他只是西夏人，我倒還沒那麽討厭他。可他不僅是西夏人，還是白氏的幺子，護國侯厲曜之子的未婚夫。他的存在，始終是個禍患，若不能除了他，王爺何時能成為那——”
“慎言。”
他把剩下大不敬的話咽了回去，捶了捶自己酸痛的大腿，“總之，我寧願賠上自己的性命，也要除了他。”
郭卷平道：“小公子的生死由不得我們決定，你莫忘了當年的慘痛。”
韓浪聽罷，意味深長地笑了，他側過頭，“可你不也想他死嗎？”
郭卷平沒答，他繼續道：“當初白皓凝身受重傷，命懸一線。王爺要你去找柳世子救人，你裝模作樣地請了一番，才告知王爺柳世子外出雲游，差點害死了白皓凝。若不是劉與義拼盡全部醫術，把人救從鬼門關裏拉回來，他早成一具白骨了。我原以為你是護著他的，可後來我仔細想了想這事，才猛然想起你在京華耳目眾多，世子有無在京華你是一清二楚，而你瞞下世子雲游一事，先派人去尋他，再尋禦醫。而王爺那時慌過了頭，才沒有細想追究這個事情。”
他放低了姿態，嘲諷道：“郢穩，你那時也很想他死吧。”
這話一完，他明顯感覺到郭卷平周身氣場變了變，一雙素日平靜的眼睛裏透過燭光的折射，照出眼底下不易察覺的算計和兇狠。
年少時，韓浪也曾被這雙眼睛騙過——表面看著溫和，平靜，讓人常常忽略其中的詭譎和算計。
韓浪心裏一跳，緊接著就聽到郭卷平承認了：“是，但我不能動他。”
“為何？”
“他有孩子。”
“什麽？！”韓浪跳了起來，補充道：“那腌臜的血脈，更加不能留。”
郭卷平不以為然：“不行。”
“我......”
話一頓，韓浪頓感頭疼，隨即反應過來自己中了圈套，可這個圈套自己還得心甘情願地踏進去。
他很清楚郭卷平想要知道什麽——無非是關於白皓凝的全部。而自己一旦把全部事情袒露出來，恐怕再不能繼續呆在赤燕軍。
思來想去，韓浪再三猶豫，終於決定攤牌。對於他來說，自己不能留在赤燕軍和林挽雪繼承大統相比，還是後者更為重要。
“若我說了，你可會站在我這一邊？”
郭卷平道：“權衡利弊才能決定。”
韓浪無奈笑了下，知道自己沒有選擇的權利，“你啊，老是這麽多彎彎繞繞的，那我開始說了——”
冬夜漫長，說者和聽者都覺得這個故事比那冬夜更加漫長，充滿了曲折離奇，還有幾分造化弄人。
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（一）
七月流火，九月授衣。
一陣寒風吹來後，京華人人開始燒起煤炭，以供取暖。定王府也不例外，煤炭用的甚至比旁人還要多。眼下，一批新的碳運進了王府後門。
“這碳放到那邊去。”
“小心些，欸！放錯了。”
姚念一邊指揮著送貨的夥計，一邊執筆清點剛搬進的煤炭。定王府中的一切事務本由郭卷平親自打理，只是近來他有要事在身，無暇顧及這些瑣事，桓秋又臥病在床，沒法管理，而白皓凝對管事一竅不通，擔子便落到了她的身上。
一批碳不過搬運幾個來回就被整齊放在一處，販煤的夥計等著姚念記好帳後才敢上前來問，“姑娘可是清點完了？”
“好了。”姚念拍去指尖的煤灰，回頭一看，問話的夥計生的人高馬大，眼皮上還有一道斜長的刀疤，面無表情地看人時，倒像是看個死物。她心中隱約不安，問道：“我之前怎麽從來沒有見過你，你是新來的夥計嗎？老王哪裏去了？”
“......”
見人不回話，姚念再道：“怎麽不回話？”
“唉喲！”一個瘦小的夥計跳出來，上前替刀疤圓場，“都怪我記性不好，竟忘記告知姑娘這事了。老王前陣子替人運煤，不小心摔斷了腿，正在家裏歇著，便不能給貴府送碳了。但我們掌櫃交代了，一切以貴府的需要為重，這不，新到的煤炭，我們就馬不停蹄地送來了。”
他兩手揣著在粗布的衣袖裏，賠笑道：“至於他嘛，是老王的遠房親戚，前些年欠了老王不少錢，又還不上來，所以就來替老王幹活還債。這人初來送貨，還不太懂事，回頭啊，我替姑娘好好說教說教，保證不會再出類似的事了，還望姑娘莫要怪罪。”
“行了。”弄清了刀疤的來歷，姚念不欲多言，把剩下的銀兩交到瘦小夥計的手裏，“我讓人送你們出去。”
“謝謝姑娘！”
將府中的瑣事處理完，姚念挑了些新鮮的果子和剛出爐的糕點放入食盒，自己提著走去的北院。剛走到屋檐下，磕磕絆絆的讀書聲從窗外傳來，姚念擡頭一看，靠近門口的窗戶被人拿木棍支起，一只手挨在窗框邊上，正沒有規律地敲著木壁。
①“...比屋...花重，層層雲...碧落空。遲什麽喃喃語，把酒空嘆少年光。”
“君言好景不長期，我勸君惜什麽...惜金縷衣！”少年仰著頭看她，一臉期待著她表揚：“阿姐，我念得好不好？”
前世的記憶對她來說，是一場隔了紗霧的，許是與這具身體融合久了，能記得的東西並不算多。
姚念嘆了口氣，窗邊的人似乎是聽見她的嘆息，讀書聲停了下來，白皓凝從窗戶探出個頭來，招手道：“姚念，你怎麽不進屋裏，快進來，外頭冷。”
她應了聲，推門而入，白皓凝坐在軟墊上，腿上蓋著毯子，伸手接過一盤糕點放在矮桌上，又拿過新洗的梨子。
他從盤子上拿了一個梨子，傾身問：“我看書上說北方有一種冬日特別好吃的水果，叫凍什麽來著——對，凍梨！姚念，我們府中有凍梨吃嗎？”
“回王妃，府上確實采賣了不少的梨子，不過還沒有凍上。現在入冬不久，還不夠冷，凍出來的梨子味道尚有不足，需再過一段時日，大雪覆蓋，水凝成冰，那時候凍出來的梨子才好吃，若您不喜歡果肉，到時候婢子給您搗成汁，做成凍梨汁喝。”
白皓凝剛為不能吃上凍梨而感到失落，下一秒聽說可以搗成汁喝，眼睛一亮。又聽到姚念語氣一頓，有點為難道：“不過凍梨寒涼，王妃身子不好，還是少吃些。”
這會兒他整個心思都放在凍梨上，對於姚念的勸告敷衍頷首，他把梨子舉到姚念面前，右手腕上的紅色印記清晰可見。
“那你們凍梨子時不準偷偷的，記得要叫我啊，我跟你們一起去凍。”
她的視線掃過白皓凝腕上的印記，明顯一楞。上輩子她就在白皓凝的手腕上見過這個印記，那時離他踏上死亡的日子已經不遠了。
她心中一顫，驚慌地拽住白皓凝的手腕，想要看個究竟，那印子有半個黃豆大，還有些凸起，不細看的話還以為是什麽蚊蟲咬的包。
“姚念？”
“姚念？”
“姚念？”
白皓凝喊了幾聲，她才及時回過神來，連忙松開了手，“婢子剛剛走神冒犯了王妃，還請王妃恕罪。”
“沒事，你剛才一直看我腕上這個包，神色慌張的，還以為你看出什麽名堂來了。”白皓凝用指甲在印記上劃了兩道痕，聽見姚念問自己是什麽時候的事情，他想了想，“沒註意，等我發現時就在這裏了。大夫說是被一種毒蟲叮了，要等上好久才能消下去。不說這個了，現在快晌午了吧？飛清也該回來了，你去廚房拿些糕點送去平書齋，免得餓著了。”
說著，白皓凝小聲嘟囔了一聲：“他近來忙的腳不沾地，也不知道在忙些什麽，連說會話的功夫都沒有。”
出了門，姚念回頭看了看，毅然離去。
夜晚時分，隱蔽的角落，一只信鴿從定王府出發，往東南方向飛去，她本意尋求合作，卻不知道自己親手推動了命運的走向，一場陰謀悄然拉開序幕。
京華日子往後越冷，本不愛在冬日走動的白皓凝愈發不想出門，整日呆在屋子裏頭不動彈。
“這天老是下雪，凍死我了。”白皓凝裹緊了毛毯，啃完手裏的糕點，伸手又拿了一塊。
他近來食量大增，吃多少都不覺得撐著。這會兒剛用完晚膳，又要了幾碟糕點。
姚念實在怕他這麽個吃法，把自己吃撐，在他吃完了手裏的糕點後，便叫人撤了。
“欸！我還沒吃完呢，你們怎麽都拿走了？”
姚念勸道：“王妃，飯食七分飽，您最近吃太多了，又不動，會積食的。”
白皓凝眼巴巴地看著婢子把最後一碟糕點撤走，扁嘴巴道：“那我餓嘛，餓了就得吃。”
姚念從多寶臺上挑了塊小鏡子，鏡子倒映出白皓凝的臉龐，“哪有，您瞧，臉蛋都圓潤的不少。”
“......”
見白皓凝一臉想反駁又反駁不了的樣子，姚念捂嘴笑了下，“王妃先前總讓婢子教您讀書識字，現下正好，王妃可以去練練字，就當消消食了。”
只是順嘴一說，倒是提醒了白皓凝，糕點的事一下子就被他拋到腦後，吩咐姚念取來四寶，紙張攤開，毛筆沾墨。白皓凝獨自站在書案邊上，默念著內容，提筆一字一句寫在紙上。
“陰者，女子也。陽者，男子也。若陰陽相融，即為天地平衡。然陰盛陽衰，陽盛陰衰，二者兼有，即為陰陽通曉，故稱為陰陽之脈。陰陽之脈，世間稀奇罕見，誠然首遇此脈，確實大驚，望公子謹記，屬此脈者，可如女子遇喜，孕也。”
筆墨揮毫，停在最後一筆。眼前這個驚天霹靂的消息讓他只是覺得荒唐至極，卻並沒有太大的震驚，似乎自己早在多年前就已經知道了這個事實。他重覆看了一遍紙上的內容，忽然撂下筆，轉身去內室尋找什麽東西，可任憑他翻箱倒櫃，怎麽也尋不到他要的東西。
找東西的動靜引來了姚念一眾人，齊問：“王妃在尋何物？”
“那封信呢？”
“什麽信？”
白皓凝見眾人一頭霧水，焦急道：“就是我揉成團，放在這個青色花瓶的信紙呢？”
眾人面面相覷，一個年齡小的婢子忽而跪下，“是婢子在清掃內室時，將它拿了出來。”
“它在哪？”
“婢子以為它是沒用，就...扔掉了。”年輕的婢子越說越小聲，跪伏在地毯上，“婢子不知那是您的信件，還請小公子饒命。”
信件已丟，該知道東西已經知道，找它出來只是想再確認一下。白皓凝沒再說什麽，急匆匆地掠過烏泱泱的一群人，走出了北院——他現在只想去到林挽雪身邊。
而在此時，一支行動敏捷的隊伍潛進了定王府內，在發現目標後，吹響了骨哨，尖細的哨聲劃破了寂靜的夜晚，白皓凝倒在了地上。
（二）
“想要他活命，那就拿江行來換。”
“城郊三十裏地，子時一刻，無名山頂見。”
雪撲簌簌地下，看似平靜的夜晚卻暗藏殺機。馬夫驅趕駿馬，車輪飛快輾過雪地，出了京華城。
姚念扶著病弱的江行，焦急地看著路過的景色，耳邊突然傳來一聲輕笑，“某以為還要在牢裏多待些時日，沒想到這麽快就出來了。”
姚念：“......”
江行繼續道：“這馬車甚是顛簸，在下身子有些受不住，可否慢些？”
姚念拒絕道：“不能。”
見他又是一笑，姚念忍不住皺眉，“你在笑什麽？”
“某笑你看似一片忠心，卻與他人勾結。”只見姚念聞言臉色冷了下來，一把子推開他，“你什麽意思？”
他身體病弱，再加上在天牢受過不少的審訊，身上暗傷極多，姚念只是簡單一推，卻教他生生吐出一口血。江行早習空見慣了這一場面，自個用衣袖擦去血跡，“姑娘冰雪聰明，理應知道某在說什麽——若不是姑娘相助，某怎麽會這麽快出來呢？姑娘如此鼎力相助，就是不知他們知不知道？”
姚念自知被人利用，沒法狡辯，連道幾聲“你”字，憋不出其他話來，索性破罐破摔，“你想怎麽樣？”
而他卻不說話了，只躺在車廂上，合上眼睛，“馬車太快了，慢些走。”
姚念瞪著他，無可奈何地朝外喊道：“江行公子身子不舒服，慢些！”
約莫半個時辰後，馬車停在無名山腳下。姚念扶著江行剛下車，迎面就走來身著武袍的郭卷平，他拱手道：“辛苦姑娘走一躺，接下來的事就交給我吧。”
“等一下。”江行避開郭卷平伸來的手，他環視周圍一圈，可見之處盡是穿著鎧甲的赤燕軍，個個手執火炬，腰佩長劍，嚴陣以待地守在山腳下，“這麽大的陣仗，可見定王情深。只是，如此重情，到時候手背的肉被剜掉了，那該如何？”
郭卷平不為所動，“我奉定王之命來送江公子上去。”
“上去簡單，只是我們到時候還下得去嗎？”江行皮笑肉不笑回望面前這個男人，劍拔弩張的氣氛眼見一觸即發，他轉而指著姚念道：“罷了，我只要她一人送我上去。”
光禿禿的樹枝上掛滿了雪，今夜沒有月亮。姚念既要扶著江行上去，又要拿著火把，兩個人走三步歇一步，吃力地登上了山頂。
在白茫茫的一片中，終於看到了人影，林挽雪和“刀疤夥計”陳惜站在彼此對立面一丈之內。
一個身無寸鐵，死死盯著對方的手；一個拿著刀架在昏迷人質的脖子，同樣緊盯對方的動作。
他們的上來打破兩人之間緊張的氛圍，林挽雪頭也不回，道：“你要的人在這，快把阿凝放開！”
陳惜沒有動，眼睛快速地打量了下江行全身，天色較暗，他聞到了若有若無的血腥味，只能判斷江行受了傷，還是不輕的那種。
心中雖然焦急，此刻卻急不得。他沈下氣來，將刀死死抵住白皓凝的脖子，那刀鋒利得很，只一會就劃破了肌膚，鮮血慢慢從刀刃處滲透出來。忽見對方動了一下，陳惜抵得更用力，“你要是不想他死的話，就別亂動。你讓那個女人把他帶過來。”
“好。”
姚念帶著江行一步步向陳惜走去，視線卻不自主落在了白皓凝的脖子，她滿是急切，想趕緊把白皓凝救回來。距離愈發近，還有一步之時，江行忽而甩開了她的手，向前撲去，她情急之下想去抓人，肚子被陳惜結實踹了一腳，一時之間竟動彈不得。
“不想他人頭落地的話，你最好別動。”
江行從雪地上爬起，說出的話讓剛有所動作的林挽雪硬生生地停在原地，他對陳惜小聲道：“他們人馬都集結在山腳下，我們的人手不夠，很難沖出去——只要把白皓凝拿捏在手，林挽雪他們就不會輕舉...”
正說話間，昏迷的白皓凝被傷口疼醒過來，視線恰好和江行對上，“妄動”二字卡在喉嚨裏，“是你！”
白皓凝下一刻完全清醒過來，他沒有慌張，只是輕輕轉動了下脖子，一張陌生清秀的書生臉布滿錯愕，下一秒恨意湧上，他看著江行的眼睛，不顧自己的安危，妄圖找回丟失的記憶，“你也認識我？”
血流得更多，林挽雪急了：“阿凝！”
而此時一道淩厲的金屬聲“啪”的一聲穿透了粗壯的樹幹，一條繩索連接從兩座山，陳惜道：“是我們的人，環扣在我背後，主子先走。”
情況危急，江行一瘸一拐地走到繩索上，用布條和環扣綁在一塊，陳惜拉著白皓凝一步一步往後退到江行跟前，“主子，我稍後就跟......”
他全神貫註地盯著林挽雪，不料一道箭矢破空而來，直接射穿了他的脖子，大量的鮮血噴濺出來。手中的刀無力脫落，李元夕騙了他們，這是他倒下的最後意識。
血濺到江行臉上時，他腦海一片空白，錐心的痛迸發出來，他撕心裂肺地喊了一聲陳惜的名字，下一刻見沖過來的林挽雪，滔天的悲憤填滿了他整個人，他從陳惜的腰間摸出一把匕首，狠狠向白皓凝的後背下去，“我要你給他陪葬！！”
眼見匕首就要刺入白皓凝的身體，千鈞一發之際，姚念爬起來，三步並兩步地推開了白皓凝，匕首刺中了她的身軀，同時數道箭矢在暗夜中飛出，射穿了江行的胸膛，可也射中了她。
“姚念！”她聽見白皓凝崩潰地喊著自己的名字，卻被林挽雪緊緊摟住。
她活不了，姚念想著，看向那兩人，用盡全身的力氣吼道：“王爺快帶阿凝走！”
白皓凝二人的身影逐漸遠去，淚珠順著兩頰掉落——生命正漸漸流逝在冰天雪地裏，既定的結局，既定的命運，拼盡所有的力氣，重來一次，卻仍是看著命運把自己所疼愛的青年推向同樣的終點。
在死亡的最後一刻她才明白，原來，她自己才是點燃命運導火線的火苗，而林挽雪是壓倒白皓凝最後一根稻草——她後悔了，她早該帶著白皓凝離開京華，離開所有人。
可她再也沒有機會，只能帶著悔恨消散於人間。
（三）
兵荒馬亂的一夜，以江行、陳惜、姚念的死亡結束了。與此同時，一封快馬加鞭的密信送到了遠在廣陵的李元夕手中。
定王府北院中，柳無緣靠在門柱上，無聊地啃著自己從街邊買來的瓜子。林挽雪負手身後，仔細盯著宮裏來替白皓凝診脈的禦醫。
那禦醫診脈不過片刻，一抹喜悅躍上臉龐，笑道：“恭喜王爺，賀喜王爺，王妃有喜半個月了。”
林挽雪問：“千真萬確？”
禦醫拍著胸脯保證，“臣行醫多年，敢用性命擔保，確實是真的——不過，王妃昨日受了驚嚇，引得腹中疼痛，臣待會開個方子給王妃養養身體。”
林挽雪點點頭，喚來郭卷平：“你送禦醫回去吧。”
“現在相信了？”
“可他是個男子，怎麽會...”
柳無緣把瓜子皮扔到食碟上，“去你的書房說。”
換了個地方，柳無緣舒舒服服地坐在搖椅上，嗑了好一會瓜子，才從懷裏掏出一本破破爛爛的書籍，丟給林挽雪，“我廢了九牛二虎之力才尋到的古籍，裏面記載了一種極其特殊的脈象，就是陰陽脈——‘陰者，女子也。陽者，男子也。一陰一陽，合者為二，屬為常者。難以融者，即為殊者，可孕也。然觀望天下，此脈者皆為男子。’白皓凝就是書中所說陰陽脈。多年前，我去西夏游歷時，聽過一樁傳聞，你想不想聽？”
林挽雪翻書手不停，“講。”
“那說來可就話長了。”柳無緣清了清嗓子，“雖說西夏民風開放，娶個男妻也不足為奇，但厲思歸和白皓凝的親事可是一波三折——白氏夫人懷孕時，預感自己腹中是個女孩，便欲和厲氏結親，因兩府交好，都對這門親事喜聞樂見。那時厲思歸正好七歲，就知道白氏腹中的孩子是他未來的妻子。十個月後，白氏夫人誕下一子，這門婚事就被取消了。鬧出個烏龍，兩家本來覺得沒什麽，笑笑也就過去了。可厲思歸當了真，十五歲時，厲府夫人欲為自己兒子娶親，而他非但不肯，還執意要求娶那個幺子，但護國侯厲曜堅決不同意。因為這事，厲白兩家的關系鬧得很僵，直到白皓凝被一位神醫診出陰陽脈，厲白兩位家主同時入宮面聖密談，得皇帝親自賜婚，兩家這才重修舊好。”
林挽雪：“我從未探得這個消息。”
“這是宮中秘聞，我也是偶然間才得知——厲老侯爺雖是個通情達理的主。但他膝下只有厲思歸一子，血脈單薄的，在香火這一塊是認死了理，若不是白皓凝體質特殊，厲老侯爺才松口。不然就算再怎麽折騰，也無濟於事。哦，對了，我聽說之前有個禦醫來替白皓凝診治過？”
“是，後來他辭官了。”
“你最好把他請回來。”柳無緣意味深長地說道：“我猜他定然知道些什麽。”
“等忙完這陣子，我派人請回來。”林挽雪翻閱著書本，忽然看到一些一串覆雜的字符，他指著書本，給柳無緣看，“這是什麽東西？”
“書上說，自古此脈者生育大多九死一生，若到非常時刻，只能保其中一個。”柳無緣見林挽雪神色很快變了變，他繼而面不改色地編下去：“但也有兩者平安的例子。”
甥舅兩個聊了許多，不知不覺間，天色已經暗了下來，柳無緣不再多談，回了柳府。
燭火搖曳，林挽雪捧著書讀了很久，合上書時，已是子時，他現在心緒亂得很，一半的喜悅，一半的憂愁，還有淡淡的煩惱交織在一塊。
他有想過孩子，但又清楚自己和阿凝同為男子，是不可能生出孩子，索性就放棄了這個念頭。可時至今日，他猛然聽見阿凝有了半個月身孕時，他竟有種自己即將要當父親的不知所措和難以掩蓋的高興，可又害怕阿凝會因此受罪。
而如今最大的問題是，自己究竟該怎麽跟白皓凝解釋他的特殊脈象以及身孕的事情。
林挽雪這般想著，不知不覺地走到了北院來，他推開了門，做完任務回來的桓秋守在外屋站起身來行禮，被他輕聲叫了下去。
腳踩在地毯，沒有聲音，掀開紅幔帳，映入眼簾的是一張哭泣的面容。
睡著的人似乎陷入了夢魘，說出的囈語模糊不清，卻能感受到悲傷。
“不哭了。”
布滿薄繭的手拭去淚痕，哼著兒時輕揚的歌曲，試圖安撫睡夢中的人，外面寒風窣窣，裏面是不可多得的溫情。
*
普天之下，無人不知定王府出了一門喜事。大多官員想趁著此刻登門道上一聲恭喜，被林挽雪以內子不宜受驚的借口給打發了回去。明明是值得賀喜的事情，可在王府內，沒有人敢將這個消息告知白皓凝。
底下的人近來做事都是萬分謹慎，連安胎的藥都是變了法子哄人喝下。
不成想，那藥不僅沒喝下去，還被白皓凝偷偷地倒掉了。
他的氣色一到冬日便格外蒼白，又因姚念之死神傷了數日，不怎麽動過筷子，時常盯著連枝燈發呆，就顯得臉色更加蒼白。
桓秋急得團團轉，只能找來林挽雪。
這日，白皓凝坐在榻上看著飛雪，忽然聽見門被推開，以為是下人定時送湯藥來了。
白皓凝淡淡道：“把藥放那就下去吧。”
他等了一會兒，身後的人還沒走，“我待會再喝，你下去吧。”他回過頭，來者不是旁人，正是林挽雪，他有點意外：“飛清，你怎麽來了？”
“桓秋說你不肯吃東西，我放心不下，所以來陪陪你。”林挽雪坐在白皓凝身旁，替他把鬢邊的發絲挽到耳後去，“阿凝，你最近消瘦許多——是因為姚念麽？”
提及她，白皓凝眼睛明顯黯淡下來，“若不是為了救我，她也不會死，是我害死了姚念。”
他總是這樣，對旁人容易交付真心，到頭來，總會一身傷。
“姚念的屍骨已經下葬，我也已經替她安置好她的家人了——你不必太過自責。”
在封建時代裏，沒有人會關心一個卑微的奴婢死了之後會怎麽樣，對於他們來說，一個出身低微的奴婢為護主而死，這是他們應該做的，也是他們的榮耀。
這個觀念在林挽雪的腦海裏根深蒂固，但他不會把自己所想告訴給白皓凝聽。
他輕聲細語地安慰著懷中人，直到人情緒稍微穩定後，才端出那碗藥來，看著白皓凝喝下。
*
往上又過幾日，白皓凝終於恢覆正常吃東西，臉上也多了些許笑容，時不時和桓秋搭話幾句。
今日天色晴好，白皓凝起了外出的興致，提出要去外面時，卻被一群婢子堵在了門口，好聲好氣地勸他回去。
他奇怪的很，問她們為何不能出去，只見一個個搖頭，卻顧左右而言他。得不到一個合理的答案，他也不肯罷休，蹲下身子，“快說，你們幹嘛不讓我出去？”
“外面風雪大，地板濕滑，婢子們擔心小公子滑倒。”
“撒謊，我又不是小孩子，哪能這麽容易摔跤，再說了，摔一跤能有什麽事？你們老實交代為什麽不讓我出去，再不說實話，我就叫桓秋來懲罰你們。”
為首的婢子皺著一張臉，苦惱道：“婢子也是奉命行事，還請小公子別為難婢子們了。”
“是林飛清說的？”白皓凝迅速抓住重點，那婢子緊閉著嘴，說著“不知”，卻是默認了。
“你們起來吧。”白皓凝無奈地叫她們起來，自己也預備起身，卻突然感到腹中一疼，似乎有什麽東西竄上喉嚨，隨後吐了出來。
耳邊傳來婢子驚慌失措的聲音，他低頭一看，是血。
好端端的怎麽會咯血？
他剛想出聲說，無奈自己兩眼一抹黑，再次昏了過去。
*
“阿凝如何？”
“王妃前幾日郁結五臟，形成淤血，咳出來便好了，王爺不必擔心。”
“那腹中的孩子可有影響？”
“沒有。”
……
窸窸窣窣的聲音鉆入白皓凝的耳朵，他在夢境中短暫地醒過來，聽到林挽雪問的話，他迷迷糊糊地想著什麽孩子？翻湧而來的夢境又把他拉了回去。
……
燭火輕晃，夜色降臨。
林挽雪拿著熱毛巾，為白皓凝擦拭著周身。去邊疆的那會兒，到處黃沙白漠，路途歇腳的地方少，而白皓凝又是個愛幹凈的，寧願每日少點喝水，都要拿濕布擦擦身子。林挽雪便記住他的這個小習慣。
擦拭完臉，他又把白皓凝的手翻出來擦，擦到右手腕時，林挽雪的動作停了下來，視線落到紅色的印記上 。
那腕上的紅色印記不知是不是室內光線不足，顏色瞧著似乎淡了一些。他不太確定，正打算湊近些看，白皓凝就在這時醒了。
“飛清。”
“是我吵醒你了嗎？”
“沒有，我自己醒的。”
“可有哪裏不舒服？”林挽雪輕聲問道：“我去叫大夫來。”
白皓凝搖頭，伸手抓住他，昏黃的燈光落在眸色裏，像黑暗中兩簇微弱的火，漂亮得驚心動魄。
“我其實醒過來一次，就是你在跟大夫……”他頓了頓，“說話的時候，我都聽到了……”
他沒有把話說完，意思卻是很明白——他知道了。
林挽雪有點局促不安，眼神飄乎，“我……我不是有意要瞞你的，我只是，只是不知道怎麽跟你說……我怕你接受不了。”
白皓凝溫聲道：“接受不了什麽？”
“你腹中有個孩子……”
室內靜了靜，白皓凝沈吟片刻，握住林挽雪的手：“其實，我沒有那麽難接受自己的腹中有個孩子——我好像很早很早的時候就清楚自己異於常人。只是我忘了很多事情，把這個也忘了，我也是前幾天看到劉與義留下的信，才知道這件事。飛清，我與你從小相識，你也不知道這件事嗎？”
林挽雪搖頭，誠實道：“我不知道。”
聽了林挽雪的回答，白皓凝微微一笑，沒有任何懷疑，他今晚出奇的溫和，神色也是說不出的眷戀，眼睛的星光似有百般柔情，“大概是我沒有和你說過——飛清，我們今晚來秉燭夜談吧。”他牽著林挽雪的手，放到平坦的小腹上，“聊聊以前，聊聊以後，還有聊聊這個孩子...”
繾綣一吻，屏風後勾勒出兩個影子，相互依偎，像一對交頸鴛鴦。
（四）
午夜時分，一位熟人馳馬飛奔，穿過了城門，直奔定王府。
那馬還未到門口，人就棄馬，用了巧技翻身而下。一把長劍亮出，銀色的劍刃照出一張殺氣騰騰的臉，來者正是韓浪。
他提著長劍，握拳叩響朱漆的大門，守夜的侍衛開了門，一張兇神惡煞的臉落到視野裏，韓浪道：“讓開。”
定王丟失兵權一事，郭卷平知道韓浪會發怒，可不知道他竟怒到如此地步，敢直接拔劍闖門。得了消息，郭卷平趕到時，韓浪正與幾名侍衛交手。侍衛不敢傷他，而他也無意傷人，將他們打趴下，就要跨入門檻。
一道淩厲的刀風直襲門面，逼得他後退幾步，擡頭一看，原來是熟人。
“韓浪，住手。”
“我不可能會收手。”韓浪轉動手腕，氣勢洶洶：“我今日非要殺了他不可。”
他說的很認真，語氣裏沒有一絲猶豫，郭卷平握緊了刀柄，用相似的語氣回道：“我不能任由你毀了自己。”
冷冰冰的雪花下得更大，二人對上視線，眨眼間，刀劍交戰，兩道身影在招式中拼了命的對打，一時間難舍難分。
交戰半炷香後，韓浪卻是落下了下風，他日夜兼程的趕回來，身子已是疲軟，又打了兩架，體力迅速下降，而憤怒占滿了他的思緒，心性不穩，武功就處處露出破綻。在他一劍直劈，郭卷平側身躲開，同時向前貼近，將刀身調轉，狠狠地用刀柄擊中韓浪的肘部。
一吃痛，劍就從手中脫落，周圍的侍衛見狀撲了上來，揚起手掌，用力拍到韓浪後頸，剛剛還在掙紮的人一下子就沒了意識。
郭卷平將刀歸鞘，“把他帶回我房中。”
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後頸傳來異常的疼痛，韓浪悶哼一聲，悠悠轉醒。眼睛還沒睜開完，冷不丁地聽到郭卷平平淡的聲音。
他問：“你為何非要殺他？”
韓浪一個鯉魚打挺，坐了起來，兩掌反扣向上，伸了個懶腰，這才慢悠悠地下了床，“因為他非死不可。”
“為何？就因為他是西夏人？”
睡了一覺，心情反倒平靜下來，韓浪穿好鞋，坐到一旁去，曬然道：“如果他只是西夏人，我倒還沒那麽討厭他。可他不僅是西夏人，還是白氏的幺子，護國侯厲曜之子的未婚夫。他的存在，始終是個禍患，若不能除了他，王爺何時能成為那——”
“慎言。”
他把剩下大不敬的話咽了回去，捶了捶自己酸痛的大腿，“總之，我寧願賠上自己的性命，也要除了他。”
郭卷平道：“小公子的生死由不得我們決定，你莫忘了當年的慘痛。”
韓浪聽罷，意味深長地笑了，他側過頭，“可你不也想他死嗎？”
郭卷平沒答，他繼續道：“當初白皓凝身受重傷，命懸一線。王爺要你去找柳世子救人，你裝模作樣地請了一番，才告知王爺柳世子外出雲游，差點害死了白皓凝。若不是劉與義拼盡全部醫術，把人救從鬼門關裏拉回來，他早成一具白骨了。我原以為你是護著他的，可後來我仔細想了想這事，才猛然想起你在京華耳目眾多，世子有無在京華你是一清二楚，而你瞞下世子雲游一事，先派人去尋他，再尋禦醫。而王爺那時慌過了頭，才沒有細想追究這個事情。”
他放低了姿態，嘲諷道：“郢穩，你那時也很想他死吧。”
這話一完，他明顯感覺到郭卷平周身氣場變了變，一雙素日平靜的眼睛裏透過燭光的折射，照出眼底下不易察覺的算計和兇狠。
年少時，韓浪也曾被這雙眼睛騙過——表面看著溫和，平靜，讓人常常忽略其中的詭譎和算計。
韓浪心裏一跳，緊接著就聽到郭卷平承認了：“是，但我不能動他。”
“為何？”
“他有孩子。”
“什麽？！”韓浪跳了起來，補充道：“那腌臜的血脈，更加不能留。”
郭卷平不以為然：“不行。”
“我......”
話一頓，韓浪頓感頭疼，隨即反應過來自己中了圈套，可這個圈套自己還得心甘情願地踏進去。
他很清楚郭卷平想要知道什麽——無非是關於白皓凝的全部。而自己一旦把全部事情袒露出來，恐怕再不能繼續呆在赤燕軍。
思來想去，韓浪再三猶豫，終於決定攤牌。對於他來說，自己不能留在赤燕軍和林挽雪繼承大統相比，還是後者更為重要。
“若我說了，你可會站在我這一邊？”
郭卷平道：“權衡利弊才能決定。”
韓浪無奈笑了下，知道自己沒有選擇的權利，“你啊，老是這麽多彎彎繞繞的，那我開始說了——”
冬夜漫長，說者和聽者都覺得這個故事比那冬夜更加漫長，充滿了曲折離奇，還有幾分造化弄人。
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